«Битва разумов» — очень популярный спорт во всем освоенном космосе. Им увлечёны и при императорском дворе на Амарр Прайм, и в игорных домах Калдари. Клэш-Мастера (лучшие бойцы со всего света) — суперзвёзды, одинаково любимые и превозносимые как галлентскими яппи, так и минматарскими панками.

Само состязание выросло из простой компьютерной игры, в которой два участника выступали в роли кукловодов, используя разнообразных существ и приёмы друг против друга, пока кто-то не будет повержен. Игра была довольно популярна среди подростков, но не была чем-то исключительным.

Спустя годы прорыв в нейро- и кибер-технологиях открыл дорогу новой версии игры. Теперь игрок не управлял компьютерным кукловодом, но сам становился им. Иллюзии — фантастические создания, монстры и явления — по-прежнему лишь биты в памяти компьютера, но связь разума и машины настолько велика, что они не менее опасны для кукловода из плоти и крови. Конечно, участник не может быть реально разорван в клочья, однако потенциальная психологическая травма может мгновенно превратить крепкого человека в хныкающую развалину.

Вообще то, иллюзорные создания и явления ничего не могут сделать сами по себе, они лишь визуализируют то, что происходит в сознаниях соревнующихся. Действия и состояния миражей дают обширное представление о ходе борьбы оппонентов. На современных аренах эти миражи голографически проецируются над участниками. Все звёзды имеют свой уникальный репертуар иллюзий. Это, вкупе с яркими костюмами и броскими прозвищами, делает каждого из знаменитостей легко узнаваемым для поклонников. В дополнение к миражам, арены оборудованы огромными экранами, отображающими информацию для зрителей. Здесь показывают крупные планы соперников и детальные таблицы их физического и психологического состояния.

Новая версия игры была названа «Битвой разумов». Со времени своего появления более века назад, игра переросла в полноценный спорт, с миллиардами поклонников и миллиардными же доходами. Постоянно развиваясь, Битва Разумов стала к сегодняшнему дню одним из крупнейших проектов в истории шоу-бизнеса — со всеми своими представлениями, звёздами, фанатами, тотализатором и прочим. Для многих Мировой Чемпионат — главное событие каждый год. Шестнадцать лучших борцов со всей галактики собираются на Битву, и, несмотря на всегдашние спортивные сплетни о договорных схватках и подтасовке результатов, в чём-то портящих картину, Битва Разумов остается любимым мероприятием миллиардов людей.

Теперешний чемпион Битвы — Joelyn Donalokos, интаки по происхождению. Доналокос, выигравший два последних чемпионата, — ветеран с семилетним стажем, последние три года возглавляющий рейтинг Клэш-Мастеров. Сине-белый тигр, коронная иллюзия Доналокоса, стал одним из самых узнаваемых символов в мире.

Перевод © корпорация Seven Crafts