Виктор Систрэ лениво наблюдал на своем радаре движение вокруг станции Манатирид. Большинство грузовых кораблей принадлежали Галлентианцам, но полицейский корабль был из Империи Амарр. Станция Манатирид располагалась в одной из Аммарианских систем близко к космосу Галлентианцев, и поэтому служила торговым постом меж двух империй. Виктор был на задании корпорации, его задачей был поиск редких минералов используемых в производстве щитов.

Корабль отстыковался от станции Манитирид и Виктор тотчас же обнаружил на радаре, что этот корабль принадлежит противникам. Это был корабль из Jaasinen Inc., компании конкурировавшей с корпорации Canout, в которой работал Виктор. Эти корпорации были в состоянии войны, их интерес вертелся вокруг системы, которая была сейчас далеко от нынешнего местоположения Виктора. Хотя Аммарианская система была охраняемым местом, тот факт, что эти две корпорации были в состоянии войны, означал, что Виктор мог оказаться целью фрегата Jaasinen приближавшегося к нему с высокой скоростью.

Виктор быстро активировал свой варп-двигатель, не имея ни какого желания драться с фрегатом Калдари на своем легковооруженном корабле. Но перед тем как он успел завершить выбор маршрута для прыжка, он обнаружил, что Калдари заблокировал его системы, мешая ему прыгнуть в варп. Виктор повел свой корабль подальше от корабля Калдари, расстояние до него, тем не менее, было не больше 10 километров. Его бортовой компьютер зарегистрировал несколько ракет запущенных в него, но до столкновения оставалось еще несколько секунд. В то же самое время Виктор включил свой анти-скремблер — из-за мощности скремблера Калдари понадобится целая минута для снятия блокировки. Виктор, сожалея о нынешней хлипкой защите, вспоминал о своем тяжеловооруженном фрегате Incursus.

Перед тем как ракеты Калдари ударились об обшивку корабля Виктора, он запустил несколько обманок, надеясь сбить ракеты со следа. Одна ракета сбилась с курса и взорвалась рядом с корпусом его корабля, но вторая попала точно в цель. Щит поглотил большую часть ущерба, но мощный заряд все же поразил корпус.

Еще две ракеты были запущены кораблем Калдари, Виктор подумал, сколько же их еще может быть у капитана этого корабля. Он уже истратил все свои обманки, и у него больше не было возможности защититься от этой угрозы. Виктор решил направить всю энергию на поддержку щита, надеясь, что это поможет спастись от ракет. Ожидая столкновения, Виктор приблизил камеру к ракетам, чтоб разглядеть их марку, его это не утешило, одна такая ракета стоила как весь его корабль. Это говорило о том, что причины уничтожить его у Калдари намного более веские, чем банальный грабеж.

Ракета попала в корабль Виктора, встряхнув его. Виктор почувствовал вибрацию от столкновения даже своими костями, это означало то, что корабль получил серьезные повреждения. Краткое сканирование корабля показало, что корпус пробит в нескольких местах и имеются некоторые внутренние повреждения. Гидравлическая система вышла из строя, и уровень воздуха стремительно падал, видимо была повреждена емкость с кислородом.

Корабль Калдари был значительнее быстрее корабля Виктора, включив дожигатель, приблизился на расстояние, позволяющее ему стрелять из лазеров. Удар последней ракеты намного понизил мощность щита. Анти-скремблеру нужно было еще 20 секунд для снятия блокировки, и эта процедура съедала оставшуюся энергию. Виктор с огорчением понял, что Калдари совершенно не затратил энергию — только тот минимум, что нужен был для работы скремблера и немного на дожигатель. И теперь он использовал энергетическое оружие на Виктора.

Когда капсула Виктора была отстреляна из его уничтоженного корабля, Виктор подумал что рвануть к станции, не тратя время на анти-скрэмблер было более умным решением.

Перевод © Максим Жуков